本書主軸為臺灣日治時期知識分子的中國經驗與敘事，考察臺人於地緣移動中追求身分歸屬與文明價值的心靈框架，以及中國性、現代性與移動性等感覺結構下「中國」之於臺灣去殖民化過程的意義。

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　　臺人的中國認識實為一部中國與臺灣的關係史，其相互認識取決於雙方社會各階段的政治經濟與文化心態，強行介入的帝國資本為重要的外部因素。臺灣知識分子的「中國認識」，既立足於對帝國殖民的抵抗意識，又以近代物質、精神文明作為「中國認識」的思想量尺；而這把思想量尺銘刻了基於議會制度的民主政治體系、資本主義的生產模式以及和洋混融的生活形態之刻度。

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　　本書研究意義有三：其一為中國敘事的歷時性發展為建構臺灣知識論述的重要框架。解釋臺灣與中國的關係是理解殖民地臺灣的重要路徑，凸顯臺灣認同並非自發於島內，而是不斷與其他地域交流或時代經驗所激發、組構而成；其二為中國的流離經驗建立了臺灣人的文化視域，其敘事揭示殖民地經驗即屬臺灣現代性的一種運作機制；其三，由日治時期的中國敘事接續省視戰後初期臺灣知識分子身分統合的挫敗，可得見其產生思考基點與情感轉折的潛在脈絡。